污水處理中有機碳源不足的問題，不僅存在于城市污水處理廠總氮減排過程，一些工業污水，如一些化工或石化企業廢水，本身就缺乏碳源，需要從外部添加有機碳源，才能保證污水生物處理的正常運行。

某污水處理廠技術人員介紹說，出水标準從一級B提到一級A後，我們每天都需要添加乙酸鈉來強化脫氮，達到節能減排要求，但污水處理的成本明顯增加。利用發酵産生的發酵液作為碳源，能夠大幅度降低我們購買有機碳源的，降低處理成本”。

研發團隊已形成了一整套利用發酵生産碳源的技術，通過實驗室試驗和污水處理廠現場應用，其生産的碳源可代替甲醇等有機碳源。将污水處理後達到一級A标準，相比于使用常規碳源，成本降低了。

初步估算，把污水處理标準從一級B提高到一級A，每噸污水因添加有機碳源需增加處理成本近0.1元。一個日處理30萬噸污水的處理廠，每年為此增加成本一千多萬元。因此，降低脫氮成本，是污水處理廠實現節能減排的關鍵之一。