乙酸，也叫醋酸、冰醋酸，化學式CH₃COOH，是一種有機一元酸，為食醋内酸味及刺激性氣味的來源。純的無水乙酸（冰醋酸）是無色的吸濕性液體，凝固點為16.7℃（62℉），凝固後為無色晶體。盡管根據乙酸在水溶液中的解離能力它是一種弱酸，但是乙酸是具有腐蝕性的，其蒸汽對眼和鼻有刺激性作用。

結構式官能團為羧基，CAS編号為64-19-7。因是醋的主要成分，又稱醋酸。例如在水果或植物油中主要以其化合物酯的形式存在；在動物的組織内、排洩物和血液中以遊離酸的形式存在。普通食醋中含有3%~5%的乙酸。乙酸是無色液體 ，有強烈刺激性氣味。相對分子量60.05，熔點16 .6℃，沸點117 .9℃，相對密度1.0492(20/4℃）密度比水大，折光率1.3716。純乙酸在16.6℃以下時能結成冰狀的固體，所以常稱為冰醋酸。易溶于水、乙醇、乙醚和四氯化碳。當水加到乙酸中，混合後的總體積變小，密度增加，直至分子比為1：1 ，相當于形成一元酸的原乙酸CH3C（OH）₃，進一步稀釋，體積不再變